Chiang Maï

Tout le monde a eu frisquet cette nuit, petites couettes alors on a tour à tour sorti nos polaires pour les passer sur nos pyjamas. J'arrive à dormir tout de même. Nous petit-déjeunons sous les chambres sur la terrasse carrelées avec les chaussures (normalement c'est pieds nus ou en chaussettes comme en haut, mais le sol est trop froid. Un peu trop occidental, mais correct et toujours les délicieuse bananes du jardin. À 8 heures départ sous le soleil vers Chiang MaÏ qu'on atteint au bout de 3/4 d'heure.

Première recherche sur le plan de la vieille ville

On finalise le rendez-vous pour les cours de cuisine et le paiement. C'est un couple, elle belge, lui thaï, qui gère ce truc. Accueil sympa. Chiang Maï est très courue par les touristes et il y a plein de monde partout. La ville est la deuxième ville industrielle mais le tourisme ici est aussi une véritable industrie, des tours opérateurs à chaque coin de rue et des propositions un peu semblables les unes aux autres : des éléphants tendance cirque, de l'accrobranche, du rafting... Sur des durées variables de 1 à 3 jours. On va essayer de mettre sur pied un tour vers certaines tribus avec des marches dans les forêts. Jefe et moi on verra ça pendant les cours de cuisine. Le soleil est monté et maintenant il fait très bon. On peut donc rentrer dans le vieux périmètre de cette ancienne capitale de ce royaume du Nord. La vieille ville a quasiment disparu, mais le plan carré demeure marqué par un canal.

quelques maisons traditionnelles subsistent dans le centre ville

 Là encore de nombreux temples à visiter, la plupart sont très actifs et peuplés de nombreux moines.

Un des temples les plus anciens de la ville

Nous ne verrons pas les 130, mais seulement les plus remarquables. Le plus ancien est haut comme tout et la pierre à nu, dépouillé des couleurs claquantes et des dorures des temples plus récents et entretenus. Dans l'un d'entre eux il y a des peintures représentant la vie de Bouddha dans un style bollywoodien bien réussi. Des parti antes se mêlent aux touristes dont certains ont des comportements bien discutables. Les moines reçoivent les dons et prêchent aux donateurs. A un autre endroit je vais voir un "monk chat" où on nous invite à venir parler du bouddhisme et de ses vertus avec des moines sans doute branchés. Beaucoup aussi de jeunes moinillons qui ne semblent pas rayonner de bonheur.

jour de lessive au monastère

Je suis surpris de voir autant de bagnoles à l'intérieur des temples et surtout de grandes banderoles imprimées qui masquent en partie les monuments. Ici les accès sont (web core) gratuits, ce qui arrange bien les bus qui déversent leurs contenus pour des arrêts de quelques minutes.

eaucoup de moines dans les monastères

En 15 ans tout ça c'est bien accentué et je crains que les tribus ne soient plus devenues que des réserves indiennes, mais j'ai bien envie au moins de revoir la nature dans les montagnes. On trouve un petit restau pour déjeuner d'un plat thaï (nouilles, légumes, porc et riz) pour moins d'un euro par tête ! Et en plus c'était fameux et pas trop épicé. Nouvelle marche dans la ville après avoir quitté le carré ancien et traversé la rivière par un pont métallique bien ancien. Nous arrivons dans des quartiers avec de belles propriétés. Ici aussi les rues sont très propres et si la circulation est importante elle est assez fluide et les gens courtois nous laissent assez facilement traverser les rues.  Évidemment vu leur nombre il y a beaucoup de réparateurs de vélomoteurs et de motos. Vers 17h on rentre en passant voir la fête d'un énorme collège : musique, sport, repas en plein air bien appétissant mais on ne peut rester car on a peur de rater notre rencard avec notre chauffeur. Vers 18h la nuit tombe et on retrouve une autre gargote pour le dîner. Jefe et Brigitte prennent un plat vraiment épicé tandis que nous dégustons des plats moins relevés. Nous retrouvons nos hôtes vers 19 h et ils nous ramènent chez eux. Le froid nous saisit bien à l'arrière de la voiture... Ils nous ont fourni de nouvelles couettes, sans doute aurons-nous moins froid.